¿Qué es un SKU?
Una stock keeping unit es el número que una tienda asigna a sus propios productos. Identifica exactamente un artículo vendible dentro de exactamente un negocio: la camisa azul de la talla M, no las camisas en general. Dónde está la mercancía en el almacén, qué variante ha pedido un cliente y qué hay que reponer se responde todo a través del SKU.
SKU no es EAN, UPC ni GTIN
Esta es la diferencia que importa, y la razón por la que esta página puede decir algo que las de EAN y UPC no pueden decir:
- Un EAN, UPC o GTIN lo asigna GS1. Es único en todo el mundo, identifica el producto para todos y no se puede inventar: uno generado no está licenciado.
- Un SKU lo asigna cada negocio. Solo tiene que ser único dentro de la propia tienda o del propio almacén. No existe registro alguno, no hay tasa que pagar y nadie puede decir que un SKU esté mal.
Por eso generar SKU de forma masiva es un uso completamente legítimo de esta página: a diferencia de los números de código de barras generados, los códigos creados aquí son tan reales como cualquier otro SKU en cuanto se decide usarlos. Lo único que hay que vigilar es que sigan siendo únicos dentro del propio sistema.
Qué hace bueno a un SKU
- Que una persona con prisa pueda leerlo. Alguien lo leerá en una etiqueta de estantería al final de un turno.
- Sin caracteres ambiguos. Los segmentos de aquí dejan fuera la I y la O, porque junto al 1 y al 0 provocan códigos mal tecleados.
- Un prefijo con significado y luego segmentos neutros. Un prefijo como una familia de producto mantiene las listas ordenables. Codificar el precio o el proveedor dentro del código, en cambio, obliga a reimprimir etiquetas en cuanto cambia alguno de los dos.
- Una forma fija. Misma longitud, mismo separador, en todas partes: eso es lo que hace que un SKU sea fácil de validar al importar.